Waarom Little Engineers Academy anders is dan alle andere academies

Een educatieve set leren gebruiken is iets anders dan leren ontwerpen

Een groot deel van het huidige onderwijs voor kinderen is gebaseerd op kant-en-klare materialen, kits en systemen. Robotkits. Bricksets. Codeerplatforms. Elektronicakits. Kant-en-klare experimenteersets. Maar laten we onszelf eens een fundamentele vraag stellen: Krijgt uw kind les om een iPhone te leren gebruiken? Nee. Omdat een iPhone al ontworpen is om gebruikt te worden. Waarom hebben kinderen dan een opleiding nodig om kant-en-klare robots, voertuigen en educatieve kits te leren gebruiken? Natuurlijk hebben kant-en-klare materialen een plek binnen het onderwijs. Wij wijzen ze niet af. Maar er is een belangrijk verschil: Een educatieve set leren gebruiken is iets anders dan leren denken als een ontwerper of ingenieur.

Wat gebeurt er als een kind zelf ontwerpt?

Een robot volgens een handleiding in elkaar zetten kan waardevolle vaardigheden ontwikkelen. Maar wat gebeurt er wanneer een kind zelf: • een probleem formuleert, • een oplossing bedenkt, • een mechanisme ontwerpt, • verschillende materialen combineert, • fouten maakt, • het ontwerp aanpast, • opnieuw probeert en uiteindelijk een eigen werkend product creëert? Dat is een heel andere leerervaring.

Een robot is geen doel — een robot is een middel

Voor ons is een robot geen doel. Een robot is een middel. LEGO is geen doel. LEGO is een middel. Scratch is geen doel. Scratch is een middel. Elektronica, motoren, sensoren, hydraulische systemen en andere materialen zijn allemaal middelen. Het doel is de ontwikkeling van het kind.

Voor ons is een robot geen doel. Een robot is een middel. Het doel is de ontwikkeling van het kind.

Waarom wij niet beginnen bij het materiaal

Daarom kiezen we bij Little Engineers Academy niet eerst het materiaal. We kijken eerst naar het kind. Hoe denkt dit kind? Hoe leert het? Waar is het nieuwsgierig naar? Waar loopt het tegenaan? Wat wil het maken? Welke talenten zijn nog niet ontdekt? Daarna kiezen we de juiste middelen. Soms is dat een motor. Soms een stuk hout. Soms een elektronisch circuit. Soms een robot. En soms slechts een paar materialen en een groot probleem.

Wat onderwijs voor ons wél betekent

Want voor ons betekent onderwijs niet: een kind leren hoe het een bestaand product gebruikt. Het betekent: een omgeving creëren waarin een kind zijn eigen product kan bedenken, ontwerpen en bouwen. Kant-en-klare sets kunnen onderdeel zijn van ons onderwijs. Maar ze zijn niet ons onderwijs. Want kinderen hebben niet alleen behoefte aan meer kant-en-klare antwoorden. Ze hebben behoefte aan: meer vragen. Meer problemen. Meer ontwerpen. Meer creëren. En vooral: een geest die niet alleen vraagt: "Hoe maak ik dit?" maar ook: "Hoe kan ik dit op een totaal andere manier maken?"

Kinderen hebben behoefte aan meer vragen, meer problemen, meer ontwerpen, meer creëren — en een geest die niet alleen vraagt "Hoe maak ik dit?", maar ook "Hoe kan ik dit op een totaal andere manier maken?"